En s’imposant 6/0 7/5 face au Russe Marat Safin, Paul Henri Mathieu réalise la sensation du jour sur le court central. Un match référence sur lequel il pourra s’appuyer avant d’affronter l’argentin Guillermo Coria au deuxième tour.

C’est un Paul Henri Mathieu clairvoyant et concentré qui se présente face au géant russe Marat Safin dés le début du premier set. Répondant bien à la puissance de frappe de son adversaire, il profite de plusieurs fautes directes pour faire le break d’entrée et mener 3/0 en seulement 12 minutes. Ses excellents retours sur le service de son adversaire et sa régularité dans les échanges perturbent le russe qui voit défiler les jeux presque impuissant. Safin perd alors son sang froid et cède logiquement la première manche 6/0 en seulement 30 minutes. Mené dés le début du second set, Safin réagit et breake le français pour revenir à 3/3. Commence alors un bras de fer entre les deux joueurs se rendant coup pour coup, offrant ainsi au public le spectacle auquel il ne croyait plus.

S’appuyant sur un capital confiance maximum combiné à quelques points de grande classe, le français résiste au retour du Russe pour finalement conclure cette seconde manche en 7jeux à 5.

Au prochain tour Paul Henri Mathieu devra rééditer la performance en affrontant le vainqueur du tournoi 2004, l’Argentin Guillermo Coria facilement vainqueur ce matin du Russe Mikhail Youzhny 6/3 6/1.

Berdych ne laisse aucune chance à Santoro

Le jeune Tchèque Tomas Berdych, dernier vainqueur du Masters Series de Bercy, s’est facilement imposé au premier tour face au Français Fabrice Santoro qui a pourtant réalisé un bon début de saison avec un quart de finale à l’Open D’Australie.

Après une amorce de match très accrochée, Berdych prend le service de son adversaire à 2/2. Se retrouvant par la suite en confiance, il gagne alors facilement ses mises en jeu et remporte la première manche 6/2.

Dès le début de la deuxième manche, le Français commet un grand nombre de fautes directes et se retrouve dépassé par les frappes de Berdych et ses services avoisinant les 210 km/h. Mené 4/0, Santoro parvient à revenir à 4/3, mais cela ne suffira pas à déstabiliser le jeune Tchèque qui finit par remporter le second set sur le score de 6/4.

Lors du prochain tour, Berdych affrontera le vainqueur du match opposant un autre Français Gilles Simon au Russe Teimuraz Gabashvili.

Logique respectée : Coria s’invite au deuxième tour
Guillermo Coria, 9ème joueur à l’ATP, s’est imposé en toute logique face au Russe Mikhail Youzhny, 6/3, 6/1 en à peine une heure vingt de jeu.

Connu pour son incroyable couverture de terrain et son fabuleux toucher de balle, l’argentin, ancien vainqueur de l’édition 2004, réalisa pourtant une entame de match laborieuse, balloté de droite à gauche par le jeu particulièrement offensif de son adversaire.

Auteur des plus belles séquences de jeu de ce premier set, Youzhny devait néanmoins perdre son jeu de service sur une double faute, permettant à Guillermo Coria qui n’en attendait pas tant, de se détacher 4/2. Dans la foulée de ce break concrétisé, ce dernier remporta le 1er set 6/3.

Prenant le jeu à son compte, il ne devait plus être inquiété durant le reste de la partie, le russe accumulant les fautes directes et cédant d’entrée de manche son jeu de service. 6/1 dans le 2ème set pour l’argentin qui gagne sa place pour le deuxième tour où il sera opposé au vainqueur du match Safin/Mathieu.

Potito Mi corazon !
Ambiance survoltée sur le court des Princes dans cette rencontre qui opposait l’Italien Potito Strarace au jeune français Nicolas Mahut. Soutenu par une délégation Italienne venue en grand nombre pour espérer une accession au deuxième tour, l’Italien s’impose en deux sets en un peu plus d’une heure trente de jeu sur le score de 7/6-6/2.

Une qualité de jeu exceptionnelle de la part des deux joueurs qui chacun leur tour profitent d’une baisse de régime pour grignoter des points. Un premier set très disputé avec très peu de fautes directes chez le transalpin qui finit par s’imposer au tie break 7 à 2.

La seconde manche tourne nettement à l’avantage de Starace qui enchâine les breaks grâce notamment à de nombreux passings dévastateurs pour le français.

C’est tout naturellement que le jeune Mahut finit par s’incliner sous les assauts répétés en coup droit de l’italien.

Défaite d’une tête de série

Davydenko Nikolay	Soderling Robin
Russe de 25 ans, actuellement classé au 6ème rang mondial. Début de saison prometteur 17 victoires et 9 défaites (½ finaliste cette année à Rotterdam et Sydney, ¼ de finaliste à Doha et à l’Open d’Australie, ½ finaliste à Roland Garros en 2005)	Suédois de 21 ans, actuellement au 62ème rang mondial. 8 victoires, 6 défaites en ce début de saison 2006 (Vainqueur à Heilbronn, finaliste à Memphis et ¼ de finaliste à San Jose.)

Une tête de série qui tombe, celle du Russe Nicolay Davydenko, opposé aujourd’hui au Suédois Robin Soderling.

Un 1er set dominé par Soderling 6/3, dû notamment à une belle qualité de frappe et un jeu offensif en réussite. Dans le 2ème set Davydenko, effectuant moins de fautes directes, parvient à contrer le jeu de son adversaire et reprend le dessus (2/6).

Dans la dernière manche les 2 joueurs offrirent une prestation en dent de scie jusqu’à 4 partout. Soderling prit au meilleur moment de la partie le service de son adversaire pour mener 5/4. Apres un dernier jeu très disputés Soderling conclu la partie sur un magnifique point gagnant (6/3 2/6 6/4).

Confrontations : une victoire partout pour ces deux joueurs. Celle d’aujourd’hui, et une en faveur de Davidenko à l’US Open en 2004.