Djokovic Peut-Il Le faire Contre Nadal ?

Quinze rencontres ont déjà opposé Rafael Nadal à Novak Djokovic. La 16e aura donc lieu en finale de ce Monte-Carlo Rolex Masters et devrait, en principe, offrir une 12e victoire à l’Espagnol, forcément grand favori de cette rencontre sur le central du Monte-Carlo Country Club où Nadal visera une cinquième victoire consécutive en autant de finales. En principe, dit-on, car Andy Murray, samedi, a montré que l’impossible restait possible face à l’ogre de Manacor, même si l’Ecossais a finalement plié en deux manches à l’issue d’une fin de deuxième set à couper le souffle.

Remporter un set contre Nadal est une gageure -cela n’est plus arrivé à Monte-Carlo depuis 2006. En gagner deux constitue un véritable exploit. C’est ce tour de force que le Serbe, balayé 6-4, 6-4, 6-1 par l’Espagnol lors de leur dernière confrontation sur terre battue, en mars dernier, à l’occasion du premier tour de coupe Davis, devra donc relever lors d’une finale au meilleur des trois sets qui débutera à 14h. Les deux champions se sont déjà affrontés six fois sur terre battue et six fois Nadal a été le plus fort, ne perdant qu’un misérable set, l’an dernier à Hambourg. Vous avez dit grandissime favori ?

Si Nadal s’imposait dimanche, il s’agirait donc de sa cinquième couronne en terre monégasque et de son 14e titre dans un tournoi de la catégorie Masters 1000, ce qui le mettrait à égalité avec Roger Federer. Et plus très loin du recordman du genre, Andre Agassi, vainqueur 17 fois.

Après un début de saison poussif, dû en partie à son changement de raquette, Djokovic espère, lui, concrétiser ce retour en grâce, dimanche, en empochant un cinquième succès estampillé Masters 1000. Ce ne sera pas, on l’a vu, le moins difficile à décrocher. Mais l’ambition a toujours été le moteur du joueur de Belgrade qui ne compte pas se présenter sur le central en victime expiatoire.  « Si je n’y crois, autant ne pas aller sur le court et agiter le drapeau blanc », a-t-il déclaré, samedi soir, après avoir perdu sa demi-finale de double.

« Rien n’est impossible, même contre Nadal sur terre battue, a-t-il ajouté. Mais il faut reconnaître qu’il a progressé au cours des derniers mois, notamment en revers, qui était une sorte de point faible chez lui. »

La finale du double, programmée après celle du simple, mettra face à face à les frères Bob et Mike Bryan et la paire Daniel Nestor-Nenad Zimonjic.