Quatre Qualifiés Dans Le Mauvais Temps
La pluie a été l’invitée vedette de cette journée des huitièmes de finale. Prévus à 10h30, les premiers matches n’ont pu commencer qu’après 15h30. Une averse a vite renvoyé les joueurs au vestiaire à 16h15. Mais vingt minutes plus tard, les parties ont pu reprendre dans les bourrasques de vent. A 18h30, un orage est venu compliquer la tâche des organisateurs qui n’ont pu boucler le programme prévu.
Rafael Nadal (1) et Nicolas Lapentti n’ont ainsi pu disputer qu’un jeu sur le central balayé par un vent violent avant d’être reconduits vers la sortie en raison d’une nouvelle ondée. A 19h55, les spectateurs ont été informés qu’on en restait là pour ce jeudi bien maussade. Deux huitièmes de finale n’avaient pas encore commencé : Ljubicic-Bolelli et Davydenko (8)-Nalbandian (12). Un autre restait à finir avec Nadal-Lapentti : Murray (4)-Fognini. L’Ecossais avait l’avantage 7-6, 1-0. Mené 5-0 lors du premier set, Andy Murray avait redressé cette situation plus que compromise face à l’Italien Fabio Fognini en finissant par gagner le tie break 13-11 après avoir sauvé trois balles de set.
Pressé d’en finir avec cette frustrante journée, Fernando Verdasco (7) n’a pas, lui, traîné pour écraser David Ferrer (10) en deux sets (6-2, 6-1) dans une rencontre que l’on avait imaginée qu’elle serait longue et acharnée. Impressionnant depuis la victoire espagnole en coupe Davis et sa demi-finale à l’Open d’Australie, Verdasco est devenu un autre joueur qui ne sait plus vraiment si sa meilleure surface est la terre battue ou le dur. Pour expliquer sa soudaine et rapide progression, l’Espagnol loue le travail effectué à Las Vegas en compagnie de Gil Reyes, l’ancien préparateur physique d’Andre Agassi, et deux entraîneurs du team de son équipementier adidas, Sven Groeneveld et Darren Cahill. « Je suis en contact avec eux tous les jours au téléphone », a-t-il confié jeudi.
En quarts de finale, Verdasco recevra la réplique de Novak Djokovic (3) qui s’est qualifié non sans mal face à Albert Montanes (6-1, 6-7, 6-0) sur le court 2. Stanislas Wawrinka (13), vainqueur de Roger Federer (2) et Andreas Beck, tombeur de Juan Monaco (voir par ailleurs), ont été les autres heureux élus du jour.
