Le latéral gauche de l’AS Monaco est venu passer quelques heures au Masters Series Monte-Carlo. Le footballeur de 33 ans a été formé à Monaco. Il a été champion de France avec l’ASM en 1997. Manuel Dos Santos est ensuite parti jouer à Montpellier et à Lisbonne, équipe avec laquelle il a remporté le championnat du Portugal en 2005. Il est revenu à l’ASM l’an dernier. Du coup, il revient au MCCC pour la seconde fois en dix ans. Entretien.

Etes- vous venu assister à un match en particulier ?
Je suis d’abord ici pour profiter de cette belle journée et surtout parce que mon emploi du temps me le permet! Les quarts de finale ont commencé donc je compte bien aller voir le match Federer-Lee et Nadal-Kohlschreiber. C’est l’occasion de voir deux bons matches.

Le Suisse fait parti de vos joueurs favoris ?
Je suis très admiratif de Federer parce que c’est un joueur complet. Il est fort sur n’importe quelle surface. Il a aussi un charisme énorme.

Vous avez un pronostic pour la finale ?
Je voudrais bien revoir une finale Federer-Nadal pour que le joueur suisse ait sa revanche.

Jouez-vous au tennis ?
Oui mais beaucoup moins qu’avant. Je peux même vous avouer que, jusqu’à l’âge de 17-18 ans, j’étais partagé entre le tennis et le football mais la balance a finalement penché du côté du ballon rond. Plus jeune, je me débrouillais mieux qu’aujourd’hui sur un terrain de tennis. Il faut dire que maintenant je ne joue au tennis que pendant la trêve estivale.

Petit, est-ce qu’un joueur vous a fait rêver ?
J’adorais Ivan Lendl, il est l’un des plus grands joueurs de tennis pour moi. Son coup droit est mythique.

Est-ce la première fois que vous venez au Masters Series Monte-Carlo ?
Je suis déjà venu il y a dix ans.

En ce qui concerne le physique, pensez-vous qu’il existe des similitudes entre le tennis et le football ?
Dans l’ensemble, je ne pense pas qu’il y ait d’énormes similitudes. Au football, les efforts sont plus longs et un petit plus intenses. Pour résumer, on pourrait dire que le football, c’est de l’endurance et de la puissance. Au tennis, les efforts sont plus explosifs et plus brefs surtout sur terre battue, Reste qu’au football, certains postes nécessitent de l’explosivité comme au tennis.

Un mot sur le tennis ballon…
Pour s’amuser quand il y a récupération, c’est vrai que l’on aime bien jouer au tennis ballon. Les footballeurs apprécient particulièrement cet exercice.

Vous allez jouer contre Lille ce soir, comment sentez-vous ce match ?
C’est un match important. On s’est bien préparé.

Et l’année prochaine…

Pour l’instant, je suis en contrat jusqu’au mois de juin avec l’ASM. Personnellement, j’aimerais rester à Monaco pour la saison prochaine. C’est vrai aussi qu’une aventure à l’étranger me tente aussi, on verra.